Einsamkeit, innere Leere, das Gefühl, überflüssig und ungeliebt zu sein: Nicht wenigen Menschen geht es so. Doch keine Altersgruppe ist hierzulande so stark davon betroffen wie die zwischen 18 und 29.

Man könnte meinen, Einsamkeit betrifft vor allem die ältere ­Generation, doch sie wird ­immer mehr zum Problem der Jugend. Dass die sich heute einsamer fühlt als früher – und nicht erst seit Corona – ­darauf deutet eine Langzeitstudie hin, die die Ruhr-Universität Bochum in ­Kooperation mit der Friedrich-Schiller-Universität Jena seit 1979 erhoben hat. Als Ursachen nennt das Forscherteam gesellschaftliche Veränderungen wie die zunehmende Unbeständigkeit sozialer Beziehungen, größere Mobilitätsmög­lichkeiten und Veränderungen in der Kommunikation durch digitale Innova­tionen...